甲醛已被世界卫生组织确认为致癌和致畸物质。它不仅是公认的**反应源，也是潜在的强诱变剂之一
研究表明甲醛具有强烈的致癌和促癌作用。大量文献记载甲醛对人体健康的影响主要表现在嗅觉、刺激、过敏、肺功能异常、肝功能异常和免疫功能异常。当其浓度达到每立方米空气0.06-0.07 mgm3时，儿童将发展为轻度哮喘。室内空气中甲醛含量为0.1mgm3时，有异味和不适感；当达到0.5mgm3时，可刺激眼睛，引起流泪；高达0.6 mgm3会导致喉咙不适或疼痛。浓度较高时，可引起恶心呕吐、咳嗽、胸闷、哮喘甚至肺水肿；当达到30mgm3时，会立即引起**
长期接触低剂量甲醛会导致慢性呼吸道**、鼻咽癌、结肠癌、脑瘤、月经紊乱、核基因突变、DNA单链互连和DNA蛋白质互连，抑制DNA损伤的修复，妊娠综合征、新生儿染色体异常和白血病，并导致青少年记忆力和智力下降。在所有接触者中，儿童和孕妇对甲醛特别敏感，危害更大
世界卫生组织（who）工作组曾规定甲醛对嗅觉、眼睛和呼吸道刺激的潜在致癌性阈值，并指出当室内环境中甲醛浓度超过10%时应引起足够的重视
